상자속 이야기들

1. 들어가며

 마치 영화 메트릭스나 이퀄리브리엄을 떠올리게 하는 이 디스토피아적 SF소설은 읽고 난 후에 알게된 사실이지만 무려 1932년에 발표된 작품이다. 지금 봐도 놀랍도록 생생하게 묘사된 인공부화장의 모습이나 소설 전체의 줄거리는 감탄을 자아내게 했다.

 언젠가 한번 읽어 보려고 했던 책을 읽게 된 계기는 조금 우습게도 얼마전 유발 하라리가 발간한 '21세기를 위한 21가지 제언' 에 대한 기사를 읽다가 그가 미래는 '1984'가 아니라 '멋진 신세계' 처럼 될 것이라는 한토막의 글을 읽고 호기심이 생겨 읽어 보게 되었다.

 책은 또 다른 디스토피아 소설의 명작이라 할 수 있는 '1984' 와는 비슷하면서도 전혀 다른 방식으로 전개가 된다. '1984'가 태어난 사람에 대한 사상교육과 선전 그리고 완벽한 빅브라더의 감시를 통해 사람들을 강제로 통제하고 억압을 하는 방식으로 사회를 유지한다면 '멋진 신세계'는 훨씬 세련된 방법으로 사람들을 통제한다. 바로 아예 아이가 태어날 때부터 목적에 맞게 '만드는' 것이다.

 이 외에도 사회 혹은 군중에 대한 통제라는 목표점은 똑같지만 방식은 전혀 다른 두 책에 대한 비교는 나중에 말미에 해보도록 하자.

2. 줄거리

 대전쟁 이후 거대한 세계정부가 들어서고 모든 아이들은 인공 수정으로 태어난다. 그리고 태어난 아이들의 교육 및 양육에 대해서는 전적으로 국가가 책임지고 실시한다. 인공 수정으로 태어나는 아이들은 이미 태어날 때부터 삶은 목적, 계급이 정해지고 그에 맞춰 지능과 육체적 특성이 정해지게 된다.

 아이들은 이미 태아시절 부터 세뇌를 받기 시작하게 되고 자신의 신분이나 직업에 대한 불만을 전혀 가지지 않도록 자라나게 된다. 심지어 가장 하층 계급인 엡실론은 고의로 지적장애를 가진 채 태어나게 해 단순 반복 노동을 담당하게 만든다.

 지능과 육체뿐만이 아니다. 어찌보면 가장 중요한 항목은 욕망이다. 정부는 개인의 욕망마저 통제한다. 부모라는 것에 대한 거부감을 가지게하고 임신은 불필요 한 것으로 만든다. 소비와 육체적 쾌락은 미덕으로 죽음은 아무것도 아닌 것으로 만든다.

 어릴 때부터 지속적으로 시행되어온 세뇌로도 부족해 괴로움이나 고민을 조금이라도 할라치면 마약의 일종인 '소마'를 복용하게 만들어 행복감과 안정감을 가지게 한다.

 이 사회에서 높은 계급인 알파 플러스로 태어난 버나드 마르크스는 불만을 가지며 외톨이 생활을 이어가다 연인인(이 사회에서 연인이란 솜털처럼 가벼운 관계이다.) 레니나와 함께 연구라는 명목으로 아직 문명화가 되지 않은 야만인 거주구역으로 들어가 존이라는 남자를 만나고 그를 런던으로 데려오고 존과 함께 갑작스레 유명인이 되어버린 버나드 마르크스는 본격적으로 사회를 즐기기 시작한다.

3. 멋진 신세계와 1984

 멋진 신세계와 1984는 비슷한 듯 전혀 다른 방식으로 과학기술을 이용해 사회를 통제하는 디스토피아적 세계관을 보여준다.

 1984가 도청 등을 통한 엄밀한 감시를 통해 사회를 통제하고 일반 군중들에게 서로 연결되지 말고 분리 될 것과 절제할 것을 요구한다면 멋진 신세계에서는 결코 군중과 분리 되지 말기를 그리고 끊임 없이 소비하고 행복할 것을 요구한다.

 물론 두 소설에는 배경적 차이가 있으니 무엇이 더 옳으냐는 당연히 따질 수 없는 노릇이지만 두 소설 모두 디스토피아적 미래를 예견한 것이니 과연 어느 쪽이 더 들어 맞을지는 궁금한 노릇이다.

4. 마무리

 책에서 묘사된 사회를 들여다 보고 있으면 스쳐지나가며 보기엔 참 멋진 신세계다 라고 감탄을 터트릴 수 있을 것이다. 깨끗하고 평화로운 세계, 실업자도 없고, 갑에게 고통을 받는 을 역시 없다. 다들 충만한 행복감만을 느끼며 가끔 괴롭거나 우울 할 때면 그들의 구호처럼 소마 한개면 충분하다.

 그런데 또 이런 생각도 든다. 과연 그것이 인간일까? 두려움도 고통도 느끼지 않고 직장에서는 주어진 일만 처리하고 사회에서는 의무처럼 다른 사람과 어울리는 모습은 과연 저것이 기계와 무엇이 크게 다른가에 대한 의문을 가지게 만든다.

 미숙하기 때문에 쓸모가 없어서 낭비되는 오랜 기간, 만일 암소만큼 육체적인 발육 기간을 단축시킬 방법만 있다면 사회를 위해 얼마나 큰 공헌이 되겠는가!

 기계는 돌아가고, 돌아가고, 계속해서 영원히 돌아가야만 한다. 가만히 서 있으면 그것이 바로 죽음이다.

 할 바는 다 해야 돼요. 누가 뭐라고해도 모든 인간은 서로 공유해야 하니까요.

 이제는 어찌나 크나큰 발전이 이루어졌는지 노인들도 일을 하고, 성행위를 하고, 가만히 앉아서 생각에 잠길 짬을 낼 틈도 없고, 쾌락 이외의 시간이나 여유를 짜낼 수가 없으며...(중략)

 "일하는 시간 동안에만, 그리고 지적으로만 어른이죠". 그는 얘기를 계속했다. "감정과 욕망에 있어서는 아기들이지만요."

 책에 나타난 문장들은 책 속 사회가 인간을 어떻게 생각하는지 잘 보여주고 있다. 인간이란 기계부품과 비슷한것이다. 다만 때때로 기름을 치고 정비를 해줘야하는 기계처럼 여러 수단을 통해 그들에게 '행복감' 이라는 것을 선사해줌으로써 기계를 멈추지 않아야 한다. 그리고 다른 톱니들과 연결되지 않은 부품들은 쓸모가 없라고 말하는 것만 같다.

 앞으로 세계가 어떻게 변할지는 나로서는 알 수 없다. 그러나 스마트폰과 SNS가 등장한 이 후 우리는 혼자 있는 시간도 혼자 있는게 아닌 것처럼 되버렸다. 한적한 곳에서는 사색을 즐기기보단 사진을 찍어 공유를 하거나 멍하니 쉬는 시간을 공백이라 여기며 불안해한다. 그리고 풍족해진 먹거리와 컨텐츠들은 우리의 쾌락 중추를 자극하는 것만 같다.

 누가 알겠는가 뇌과학과 가상현실이 계속 발전한다면 우리 뇌에 전극이라고 꼽고 다들 가상현실에 빠져 즐기고 있을지. 책에서 말한 것처럼 '행복이란 전혀 웅장하지 못하니까.'

다른 디스토피아적 소설 혹인 영화?

[독서 노트/고전] - 빅 브라더가 지켜보고 있다. "1984"

[영화] - 채피 - 인간에 대한 의문

어느 날 문득 팟캐스트를 듣다가 누군가가

 "고전의 정의는 누구나 제목은 알지만 내용은 모르는 책을 말하는 거죠" 라는 말에 큰 충격을 받았었다.

 그 말을 듣고 곰곰히 생각해보니 소위 유명한 작가들의 고전명작들의 제목과 대충의 주제나 내용은 알지만(혹은 중고등학교 시절 문학시간에 배웠거나) 세부적으로 어떤 내용이 담겨져 있는지 아는 책은 적었다. 그래서 이참에 고전들을 읽어보기로 했는데 마침 예전에 갤럭시탭을 사며 기프트로 들어 있었던 고전명작 전자책 100권 중에서 요즘 한창 핫 이슈로 뜨고 있었던 '1984'가 있어 읽어 보았다.

 많은 사람이 조지 오웰의 '동물농장'과 함께 대표적인 명저로 꼽히는 '1984'에 대해 들어보았을 것이다. 설령 읽어보지는 않았다고 할지라도 어떤 내용인지 대충은 알고 있을 것이다.

 '빅브라더가 모든 것을 감시하고 통제하는 세상'을 그린 소설 

 '1984'에  대해 써보도록 하겠다.

 먼저 배경은 '오세아니아'라는 전체주의 국가의 수도 '런던'이 지리적 배경이고 이 국가는 '영사'(영국사회주의) 일당 독재체제이다.

 이 시대의 세계는 3개의 초대형 국가로 분할되어 지배되고 있는데 '오세아니아', '유라시아', '동아시아' 가 서로 대립하며 끊임없이 전쟁을 하고 있다. 이들은 계속 전쟁은 하고 있지만 서로를 압도하지 못한 채 사회적 잉여 생산물을 소모하고 있는 상태이다.

 주요 배경인 오세아니아만 살펴보면 미국과 예전의 대영제국이 합병 된 형태이다. 그리고 '영사'와 '오세아니아'는 '빅브라더'와 현재는 반역자로 낙인찍힌 '골드스타인' 이 두 인물을 주축으로 몇명의 주요 인물들과 함께 혁명을 통해 형성이 되었다라고 알려져있다. (나중에 적겠지만 오세아니아에 역사란 없다!)

전쟁은 평화

자유는 구속

무지는 힘

- 영사의 표어-

 오세아니아의 위치 : 미국과 예전의 대영제국이 합병된 상태

 오세아니아의 정치 : '영사' (영국 사회의주의) 일당 독재 체제

 오세아니아의 경제 : 계획 경제 체재 

 오세아니아의 언어 : 현재 구어(아마 영어)가 사용되고 있지만 '신어'를 만들어 대체 하고 있는 과정이다.

 ※ 신어는 '영사'에서 만들고 있는 단어로 모호한 의미나 중의적 의미가 있는 단어 동일한 의미를 가진 다른 단어를 제거하며 언어를 최대한 단순화 시키는 중이다 (당원만 사용된다.)

 오세아니아의 계급 : 크게는 당원과 무산계급 노동자(프롤)로 나누어 져있음

 당원 : 당원 내에서도 핵심당원, 일반당원 으로 나누어 져있으며 핵심당원의 경우에는 특혜를 받으며 호화로운 생활을 하는 것으로 보인다. 일반 당원의 경우 노동자들에 비해 약간 더 잘 살뿐이다. 그들은 시가지에서 살고 있으며 텔레스크린과 도청장치 그리고 사상경찰들에게 늘 감시를 받으며 생활을 한다.

  ※ 텔레스크린은 당원들이 생활하는 모든 구역에 설치 되어 있으며 영상과 음성 정보를 수집한다.

노동자 : 무산계급인 노동자 혹은 프롤이라고 불리우는 이 계급들을 당원들은 인간 이하로 취급한다. 다만 그들은 당원들과 달리 24시간 감시에 시달리지도 않고 신어를 보급 받지도 않아 겉 보기에는 더 많은 자유를 누리는 듯 하다.

 이 책의 주인공인 윈스턴은 '진리부'에서 근무를 하며 주로 과거 사실을 조작하는 일을 한다. 과거에 당에서 발표했던  경제 계획에 대한 예측이나 주요 사건에 대해 현재의 결과물과 일치 시킴으로써 당은 틀리지 않았다는 것을 증명하는 것이 그의 주된 업무였다. 과거에 있었던 일 때문에 당에 대한 의구심과 불만을 가지고 있었다. 그러던 어느날 우연히 불법 시장에 얻은 공책에 자신의 일기를 쓰기 시작하면서 책의 내용이 시작된다.

 책은 깜짝놀랄 정도로 흥미진진하게 진행이 된다. 이 책의 특이한 배경과 사상 때문이 아니라 스토리의 전개만으로 충분히 책을 즐길 만한 가치가 있었던 것 같다.(물론 오늘날 어느 나라에서는 텔레스크린이 스마트폰로 전환 되어 사실적인 이야기가 되어가서 슬프긴 하지만)

 일기를 쓰며 소심하게 일탈을 즐기던 윈스턴은 줄리아라는 여성을 만나 그 일탈의 크기를 키워 나간다. 오세아니아 당 규율에 따라서 성적욕망이나 애정을 위한 이성간의 교제는 금지가 되어 있다. 남성과 여성은 당의 목적에(출산) 따라 결혼을 하고 성관계를 가질 것을 어릴 적 부터 교육을 받는다. 사실 윈스턴은 이 것 때문에 전 부인과 이혼과도 같은 별거 상태였는데 줄리아는 이런 것을 전혀 개의치 않고 자신과 같이 당에 반항심을 품고 있는 윈스턴과 사랑을 나눈다.

 윈스턴과 줄리아의 당에 대한 반항심은 약간 다른 성격을 띄는데 윈스턴은 사회 체제를 전복시키고 싶어 하지만 줄리아는 그런 것에는 관심이 없으며 자신의 사생활만 지켜진다면 당의 존폐 따위는 상관이 없다는 입장이었다.

 그렇게 일탈을 즐기던 윈스턴에게 어느날 핵심당원 중 한명인 '오브라이언'이 접근을 한다. 윈스턴은 오브라이언이 그와 같은 생각을 지녔을꺼라 생각하고 골드스타인의 부하일꺼라고 생각한다. 오브라이언의 접근에 윈스턴은 줄리아와 함께 오브라이언을 찾아가 그의 생각을 모두 털어놓고 자신이 골드스타인을 위해 일 할 것이라 천명한다.

 이런 윈스턴에게 오브라이언은 골드스타인의 사상이 담긴 '책'을 은밀히 전달해 줄 것이라 이야기 하고 기다리라고 이야기를 하는데...

 이후 또 다른 반전이 시작된다.

"줄리아한테 하세요! 줄리아 한테요! 제게 하지 말고 줄리아한테 하라고요! 그 여자한테 무슨 짓을 하든 상과넚어요. 얼굴을 갈기갈기 찢어도, 살갗을 벗겨 뼈를 발라내도 말예요. 저는 안 돼요! 줄리아한테 하세요! 저말고요!"

애정부 101호실 에서 윈스턴

 이후의 내용은 궁금하시다면 직접 읽어보시길 바라며 이야기를 많이 줄여놔서 별 내용이 없는 것 같지만 아까도 적었듯이 인물들의 심리묘사와 내용 전개가 빠르고 흥미진진하게 진행이 된다.

 현재 시국때문이 아니더라도 한번쯤은 꼭 읽어 볼 만한 재미도 생각할 거리도 많은 책이었다.